Contxto – Decir que el 2020 ha sido un año difícil para SoftBank, el inversionista japonés, se quedaría corto. Su primer Vision Fund de US$100,000 millones bien podría ser el último, ya que el lunes pasado (18) reconoció una pérdida de US$18,000 millones en su reciente año fiscal.
La lucha por alcanzar la rentabilidad sumado al coronavirus puso a varias de sus mejores apuestas, como WeWork y Oyo Rooms, en riesgo. Tal como estaban las cosas, sus acciones en Uber también estaban poniendo mucha presión en los libros de SoftBank.
Pero según su CEO, Masayoshi Son, la supervivencia del Vision Fund dependerá de los “unicornios alados” de entre las inversiones de la startup. Pero ¿estarán sus empresas en América Latina entre estos míticos salvadores? Además de eso, ¿sigue teniendo en mente a la región y un lugar reservado en su portafolio para nuevas startups?
Si bien, el inversionista no ha dado detalles específicos sobre sus planes futuros para la región, recientemente insinuó que todavía tiene fe en sus operaciones en América Latina.
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Softbank y América Latina
Las inversiones de la compañía de capital de riesgo (VC) en la región parecen haber dado resultados variados. El panorama luce bastante lúgubre para algunas de las compañías de portafolio de SoftBank.
Los despidos de las brasileñas Gympass, Creditas y QuintoAndar demuestran que no todo va bien.
El turismo sigue estancado, por lo tanto es probable que sus acciones en la startup hotelera, Ayenda Rooms y la startup de movilidad Buser tampoco estén en su mejor forma.
La dependencia de la fintech mexicana Clip en que las pequeñas empresas sigan operando y que utilicen sus terminales de venta también representa un riesgo para su salud financiera.
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Pero la pandemia de coronavirus pudo haber beneficiado mucho a otras startups de SoftBank.
Las fintechs Ualá y Banco Inter han tenido un aumento en transacciones y usuarios. También es probable que las compañías de e-commerce como VTEX, Petlove y Olist hayan estado ocupadas. Y, por supuesto, las startups de entrega de última milla como Rappi y Loggi jamás tuvieron más trabajo.
Con esta mezcla en mente, la compañía de capital de riesgo considera que la región vale la pena por dos razones:
La primera es por su potencial en varias industrias, como las que ya cubrimos: fintech, e-commerce y entregas de útima milla. Y segundo, ve a la falta de inversionistas extranjeros en América Latina como una oportunidad.
Es por eso que SoftBank dijo que su fe en América Latina es “inquebrantable, a pesar de la incertidumbre que enfrenta la economía global”.
Pero como dijo George R.R. Martin “las palabras son de viento”.
El VC declaró que no rescataría a sus compañías de portafolio. Sin embargo, sí tiene dinero apartado para inversiones de seguimiento. Así que tendremos que esperar a ver cuáles startups se benefician, crecen alas y se echan a volar hacia el ocaso para vivir felices para siempre.
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-ML
Traducido por Alejandra Rodríguez
