Contxto – Mientras que Nubank atrae mucha atención, otras fintechs brasileñas a veces pasan desapercibidas. Ese ya no es el caso de Neon que recientemente adquirió a la startup de tecnología financiera, MEI Fácil.
Después de esta novedad, Neon heredará el portafolio de MEI Fácil. Con él, la fintech incorporará nuevas características en la aplicación mientras se enfoca más en los microemprendedores.
Esta alianza fue supervisada por el inversionista común entre ambas partes, Yellow Ventures. Aunque el precio de la adquisición no fue revelado, Estadão reportó que los inversionistas iniciales de MEI Fácil recibieron pagos en efectivo. Mientras tanto, según los informes, los fundadores obtuvieron acciones de Neon.
Servicios fintech para microemprendedores
Históricamente, MEI Fácil ofreció una plataforma diseñada para apoyar a emprendedores en el micronivel. Después de todo, “MEI” significa “microemprendedor individual” según el acrónimo en portugués. Las soluciones oscilan entre servicios de contabilidad, gestión online, máquinas con lector de tarjetas, hasta generador de CNPJ.
CNPJ, por sus siglas en portugués, significa, Registro Nacional de Personas Jurídicas, las compañías brasileñas obtienen números de CNPJ de catorce dígitos para operar.
En el futuro, todas estas características estarán disponibles a través de la plataforma de Neon Pagamentos. Los antiguos clientes de MEI Fácil tendrán acceso a estos servicios a través de la aplicación.
El año pasado fue cuando Neon realmente comenzó a prestar más atención a las pymes. Como parte del modelo de negocio de la fintech, no cobra ninguna tarifa de tarjeta de débito o anualidad por cuentas digitales “Neon Pejota”.
Con base en los bajos riesgos y las tasas competitivas, Neon Pejota ha promovido este producto financiero en particular a compañías y startups brasileñas. Algunos de los únicos cargos que Leon aplica son transferencias de la cuenta digital a una institución bancaria por R$3.50 (aproximadamente US$0.86) y emisión de tickets por R$2.90.
Problemas legales
Cuando Neon comenzó el 11 de julio de 2016, era una empresa conjunta entre una startup para tarjetas prepagas ControlY y Banco Pottencial. Basado en esta asociación comercial, Banco Pottencial se convirtió más tarde en “Banco Neon SA” y ControlY se convirtió en “Neon Payments SA”.
Con esto en mente, lo que hoy conocemos como Neon pasó por algunos desafíos cuando el banco central brasileño suspendió sus operaciones temporalmente. Esto ocurrió en 2018 cuando las autoridades liquidaron al Banco Neon que manejaba cuentas corrientes.
Las razones de la liquidación de Banco Neon supuestamente fueron irregularidades financieras. Estas incluyeron “violaciones graves de las normas legales y reguladoras”, así como una “situación financiera comprometida”.
Durante ese período, Neon Payments no pudo abrir nuevas cuentas digitales, ya que dependía de la infraestructura de Banco Neon para las transacciones financieras. Las transferencias, los pagos y las funciones de la tarjeta de crédito también se vieron afectados. Mientras tanto, los usuarios todavía tenían saldos de cuenta disponibles para retiros o compras con tarjeta de débito.
Casi al mismo tiempo, Neon Payments recaudó una de las rondas de inversión Serie A más valiosas en la historia de Brasil, US$22 millones para ser exactos. En un extraño giro de los acontecimientos, la pequeña firma terminó recaudando esta cantidad importante de dinero un día antes de que el banco central de Brasil suspendiera temporalmente su negocio.
Los inversores incluyeron a Propel Venture Partners, monashees, Omidyar Network, entre otros. Los fondos se destinaron a lograr su objetivo de aumentar la base de clientes de 600,000 a 1 millón.
Tres días después de toda esta experiencia, Neon Payments creó un nuevo acuerdo y transfirió todas las cuentas a su nuevo socio, Banco Votorantim. Simplemente conocido como “Neon” hoy en día, los problemas legales han disminuido desde entonces.
Actualizaciones recientes
Otra iniciativa interesante que Neon ha comenzado, está permitiéndoles a los que viajan en autobús en São Paulo utilizar sus tarjetas de crédito Neon para comprar sus boletos. Solo está disponible en ciertas áreas, mucho de esto debido a la tecnología móvil NFC (por sus siglas en inglés), que significa comunicación de campo cercano.
Como protocolo de comunicación, permite que dos dispositivos electrónicos se conecten entre sí. En este caso, un teléfono inteligente y una terminal de pago de autobús. Los pasajeros simplemente necesitan tocar el dispositivo con su tarjeta de crédito Neon y listo.
-JA
Traducido por Alejandra Rodríguez
